Sri Lankas elnät drabbades den 17 oktober av ett totalt systemavbrott. Nätoperatören bad samtidigt ägare av takbaserade solcellsanläggningar att koppla bort sina system, men den slutliga orsaken är ännu inte fastställd.
Sri Lanka drabbades på lördagen den 17 oktober av ett rikstäckande elavbrott efter en störning i transmissionsnätet. Den nationella systemoperatören uppgav att hela elsystemet hade fallit bort och att återställningen skulle ske stegvis. Avbrottet började omkring klockan 11.45 lokal tid och påverkade bland annat trafiksignaler, vattenförsörjning och annan samhällsviktig verksamhet.
I samband med återställningsarbetet uppmanades ägare av takbaserade solcellsanläggningar att stänga av sina växelriktare tills vidare. Begäran har bidragit till spekulationer om att hög solelproduktion kan ha försvårat driften i ett elsystem med begränsad möjlighet att hantera snabba förändringar i produktion och efterfrågan.
Orsaken inte klarlagd
Uppgifter om den bakomliggande händelsen går isär. Solkraft har nämnts som en möjlig bidragande faktor, medan energiminister Anura Karunathilake har pekat på ett misstänkt fel vid vattenkraftverket Upper Kotmale. Samtidigt har nätoperatören avvisat uppgifter om att ett kraftverksfel ensamt skulle vara bekräftat. Någon slutlig haverirapport har inte presenterats.
Det innebär att det i nuläget inte går att slå fast att solenergi orsakade avbrottet. Det som är bekräftat är att nätoperatören bedömde det som nödvändigt att tillfälligt koppla bort distribuerad solel under återuppbyggnaden av nätet. En sådan åtgärd kan minska risken för oönskad återinkoppling och underlätta den stegvisa spänningssättningen av elnätet.
Påminnelse om krav på systemflexibilitet
Händelsen aktualiserar en central fråga för elsystem med snabbt växande solkraft: hur frekvens, spänning och balansen mellan produktion och förbrukning ska upprätthållas när en större andel el kommer från växelriktaranslutna anläggningar. Taksolceller kan ge värdefull produktion nära elanvändningen, men kräver samtidigt fungerande skydd, kommunikation och regler för frånkoppling och återinkoppling.
För svenska energiföretag är utvecklingen i Sri Lanka främst relevant som ett internationellt exempel på att mer solkraft måste följas av investeringar i nätstyrning, flexibilitet och tydliga driftprocedurer. Det går däremot inte att dra slutsatsen att samma händelseförlopp gäller svenska förhållanden. Den fortsatta bedömningen beror på vad en kommande utredning visar om samspelet mellan transmissionsnätet, vattenkraften och den distribuerade solelen.
